Emile Smith Rowe và Saka cần nghỉ ngơi, nhưng liệu Arteta có thể làm được?

Khởi đầu bết bát với 3 thất bại liên tiếp ở Premier League, đoàn quân HLV Mikel Arteta đã có những bước chuyển mình mạnh mẽ để trở lại với cuộc đua top 4. Dù bị Liverpool đè bẹp 4-0 ở Anfield, màn trình diễn của Arsenal vẫn là đáng khích lệ. Tuy nhiên, một vấn đề nổi cộm ở sân Emirates là việc dựa dẫm quá nhiều vào Emile Smith Rowe và Bukayo Saka.

1. Bộ đôi tiền vệ trẻ phải liên tục “cày cuốc” qua mọi giải đấu

Trên mọi đấu trường mùa này, Smith Rowe và Saka là hai cái tên đã được HLV Arteta lựa chọn ra sân nhiều nhất. Trong khi Saka đã thi đấu 998 phút thì con số này của Smith Rowe là 1085 phút. Cộng với việc phải phục vụ U-21 Anh cũng như đội tuyển quốc gia, bộ đôi tiền vệ trẻ đang gặp khó khăn trong việc tìm thời gian nghỉ ngơi mặc dù Arsenal không phải tham gia đấu trường châu Âu mùa này.

Đối với Emile Smith Rowe, đây mới chỉ là mùa giải đầy đủ đầu tiên ở đội một của anh. Cách đây một năm, tiền vệ này vẫn còn đang ra sân thi đấu cho U-21 Arsenal sau khi bình phục một chấn thương vai.

Sau khi ghi 1 bàn và kiến tạo 2 trong 3 trận cuối vòng bảng Europa League năm ngoái, Smith Rowe dần trở thành nhân tố không thể thay thế trong đội hình của Arteta. Với Martin Odegaard là lựa chọn thay thế duy nhất cho Emile, HLV người Tây Ban Nha đang thực sự đau đầu trong việc xoay tua đội hình và cho Smith Rowe thời gian nghỉ cần có. Ngay cả ở những đấu trường không mấy quan trọng như League Cup, tiền vệ năm nay 21 tuổi vẫn ra sân 30 phút trước AFC Wimbledon và 72 phút trước Leeds United.

Liên tục thi đấu để “gồng gánh” hàng công của Arsenal không phải điều gì mới mẻ với Bukayo Saka.

Không tính thủ môn, Saka là cầu thủ có số phút thi đấu nhiều thứ hai cả đội mùa trước. Sau đó, anh cùng đội tuyển Anh bắt đầu chiến dịch Euro 2020, ra sân 4 trong tổng số 7 trận của đội, góp phần đưa Anh vào tới trận chung kết. 33 ngày sau, vào ngày 13 tháng 8, tiền vệ khi ấy vẫn chưa bước sang tuổi 20 được đưa vào sân trong trận thua muối mặt 0-2 của Pháo Thủ trước tân binh Brentford. Saka trở thành cầu thủ trẻ thứ 6 (20 tuổi 55 ngày) đạt cột mốc ra sân 100 trận cho Arsenal trong chiến thắng 2-0 trước Leicester City. Dù đây là tin vui, nhưng nó cũng cho thấy sự dựa dẫm quá nhiều vào tiền vệ người Anh, điều cũng đang xảy ra với Smith Rowe.

Hiện đã vươn lên vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng, không thể không khen ngợi hàng phòng ngự của Arsenal với thành tích 5 trận sạch lưới. Thế nhưng, ở hàng công, trách nhiệm gần như dồn lên đôi vai bộ đôi Smith Rowe - Saka. Thống kê chỉ ra, họ sở hữu nhiều lần chạm bóng ở ⅓ cuối sân nhất đội, cùng với đó là số đường chuyền dẫn đến tình huống dứt điểm (Saka có 27 lần, Smith Rowe có 21 lần).

Từ thời điểm này cho tới năm mới, Arsenal sẽ phải thi đấu 9 trận. Với việc đã phải ra sân 14/15 trận trên mọi đấu trường mùa này, Emile Smith Rowe và Bukayo Saka rất cần được nghỉ ngơi.

2. Ai có thể thay thế Smith Rowe và Saka trên hàng công của Arsenal?

Với việc Smith Rowe và Saka chắc chắn không thể chơi tất cả các trận đấu trong loạt trận mùa đông, Mikel Arteta cần thay đổi đội hình và chiến thuật của mình.

Martin Odegaard sẽ là cái tên đầu tiên xuất hiện khi nói đến sự thay thế của bộ đôi trẻ người Anh. Vì không phù hợp với sơ đồ 4-4-2 đang được Arteta sử dụng, đội trưởng ĐTQG Na Uy đã không được điền tên vào đội hình xuất phát kể từ sau trận hòa 2-2 trước Crystal Palace. Để sử dụng anh một cách hiệu quả nhất, nhiều khả năng HLV Arteta sẽ phải quay lại với sơ đồ 4-2-3-1 đã mang lại nhiều kết quả tích cực cho Arsenal mùa trước.

Trong số các sơ đồ chiến thuật, 4-2-3-1 được Arteta sử dụng nhiều nhất trong thời gian của ông ở Arsenal. Đây là sơ đồ giúp Pháo Thủ có được sự cân bằng ở cả khâu tấn công và phòng ngự, dữ liệu thống kê chỉ ra họ tạo được nhiều cơ hội ghi bàn và bị tấn công ít hơn khi thi đấu với sơ đồ này. Nhưng bộ ba tiền vệ tấn công khi đó là Smith Rowe - Odegaard - Saka. Nếu 2 trong 3 cái tên được nghỉ, vậy ai sẽ là người sát cánh cùng Martin Odegaard?

Câu trả lời sẽ là Gabriel Martinelli và Nicolas Pepe. Cả hai đều đang gặp những khó khăn riêng trong mùa giải này. Bất chấp việc có được phong độ khá tốt giai đoạn cuối năm ngoái, bản hợp đồng kỷ lục của Arsenal - Nicolas Pepe mới chỉ chơi 7 trận ở Premier League mùa này. Trận đấu gần nhất anh thi đấu là cuộc đối đầu với Leicester, khi anh chỉ ra sân vỏn vẹn 3 phút.

Trong khi đó, Gabriel Martinelli gần như không có cơ hội để gây ấn tượng trong mùa giải năm nay. Trong số 8 lần tiền đạo người Brazil xuất hiện trên sân, có tới một nửa là từ ngay tiếng còi khai cuộc. Tuy nhiên, Martinelli mới chỉ chơi vỏn vẹn 12 phút ở Premier League kể từ sau trận đấu với Chelsea hồi tháng 8. Khi vào sân từ ghế dự bị, anh cho thấy sự vội vã. Dù vậy, nên nhớ Martinelli vẫn còn rất trẻ và đó là điều thường thấy từ những cầu thủ non kinh nghiệm.

3. Kết luận

Với loạt trận mùa đông căng thẳng đang đến gần, theo dõi thể trạng của những cầu thủ trẻ như Smith Rowe hay Saka sẽ là yếu tố then chốt quyết định liệu Arsenal có thể đạt được mục tiêu của mình hay không.

Cả hai đều đang hy vọng có thể cùng đội tuyển Anh đến với World Cup 2022. Cho dù không được HLV Gareth Southgate đưa đến Qatar, việc giải đấu lớn nhất làng túc cầu sẽ diễn ra vào mùa đông khiến thời gian nghỉ ngơi dành cho các cầu thủ thậm chí còn ngắn hơn hiện tại. Xoay tua là điều cần thiết và Arsenal cùng Arteta nên tận dụng cơ hội này khi còn có thể.